Hace once años, Joaquín Guzmán Loera -alias "El Chapo"- se fugó del penal de Puente Grande en Jalisco, México. Desde ese momento, la captura del líder del cartel de narcotraficantes de Sinaloa se ha convertido en una de las prioridades de varios gobiernos mexicanos y de Estados Unidos.

Las autoridades lo consideran el traficante de drogas ilícitas más poderoso del mundo, un enemigo "muy inteligente" y, tras la muerte de Osama bin Laden, se encuentra en el primer lugar de la lista de los "más buscados" por el FBI.

Sin embargo, "El Chapo" Guzmán continúa prófugo y las razones de ello han dado vida a una serie de hipótesis (y mitos) al respecto.

Con una artillería de inteligencia puesta en ese objetivo, decenas de investigaciones inependientes sobre su paradero y US$7 millones como recompensa por su captura, ¿por qué las autoridades no han podido lograrlo?

BBC Mundo consultó a una serie de especialistas que nos explican las posibles causas, así como las justificaciones de las autoridades.

Anabel Hernández, autora del libro "Los señores del narco", lleva seis años investigando los movimientos de Joaquín "El Chapo" Guzmán y del Cartel de Sinaloa.

Asegura que la penetración del narcotraficante en las instancias gubernamentales responsables del combate al narcotráfico son parte de la causa de que siga libre.

Según su hipótesis, tras obtener información privilegiada, el narcotraficante huye antes de ser atrapado.

Además, el creciente poder económico de Guzmán le permitiría contar con un enorme grupo de vigías (halcones) que le informan de los movimientos en los alrededores de su paradero.

"El Chapo" Guzmán está en todas partes. No es ese sujeto que está encerrado, escondido en la sierra: va de vacaciones a Mazatlán, a Los Cabos, a Guadalajara... No es que esté en la cima de una montaña donde nadie lo pueda ver", dice la ganadora del premio Nacional de Periodismo 2001.

Fortalecimiento

Para Hernández, las acciones en contra del narcotráfico llevadas a cabo por el gobierno federal mexicano han logrado que año con año el Chapo sea mucho más poderoso que cuando escapó de la prisión en 2001, sin tener territorio propio.

"Con cada golpe que da el gobierno a los carteles enemigos de el Chapo, él se vuelve más poderoso porque son plazas que él ocupa", asegura.

Pero dice que la ineficacia en la persecución del narcotraficante no es exclusiva de las autoridades mexicanas.

"El gobierno estadounidense ha priorizado tanto el combate al Cartel del Golfo y Los Zetas que intrínsecamente también han favorecido el crecimiento de El Chapo", explica.

"Es un conjunto de constantes que propician que el Cartel de Sinaloa sea prácticamente imposible de destruir y que el Chapo sea prácticamente imposible de cazar".

Según Hernández -por reportes que obtuvo de gente cercana al cartel- "El Chapo" Guzmán "no está preocupado de que lo vayan a detener".

La fuga que cambió al narcotráfico en México

Era el 19 de enero de 2001. En ese entonces, El Chapo era poco conocido en México.

Una década después se ha convertido en el narcotraficante más buscado por las autoridades de su país, y la presencia de su organización, el Cartel de Sinaloa o del Pacífico, se extendió a varios países de América, Europa y Oceanía.

Su fuga contribuyó a cambiar la geografía del tráfico de drogas en México, le dice a BBC Mundo Martín Barrón, investigador del Instituto Nacional de Ciencias Penales (Inacipe).

"Hubo una reconfiguración de alianzas, rupturas y también un período de expansión al eliminar rivales", explica.

El gobierno de Estados Unidos ofrece US$5 millones por su captura, mientras que la revista Forbes lo ha incluido en su lista de los personajes más influyentes del mundo.

Guerras

La libertad de El Chapo es parte de la violencia que vive el país desde hace varios años.

Meses después de escapar de la prisión, Guzmán Loera participó en una reunión con algunos de los principales líderes del narcotráfico en el país, donde se acordó una alianza entre las organizaciones.

Pero El Chapo rompió el pacto. En 2004 emprendió una batalla contra el Cartel de Juárez para arrebatarle su ruta de tráfico.

El cartel tiene un poder económico tal que le permite seguir funcionando, a pesar de la muerte o captura de sus líderes

Un año después hizo lo mismo contra el Cartel del Golfo y su brazo armado, Los Zetas, para quedarse con el control del negocio en Nuevo Laredo, Tamaulipas, uno de los mayores sitios de intercambio comercial en la frontera entre México y Estados Unidos.

Y en 2008 rompió su alianza con los hermanos Beltrán Leyva, con quienes mantiene una disputa en estados del norte y el sur del país.

Al mismo tiempo ocurrieron rupturas y alianzas entre las distintas organizaciones, que empezaron a pelear entre sí.

Según las autoridades mexicanas, los enfrentamientos entre bandas de narcotráfico han causado la muerte a más de 34.000 personas en los últimos cuatro años.

El ganador

El gobierno dice que ataca a todos los carteles, incluida la organización de Guzmán Loera.

Informes del Gabinete de Seguridad Nacional afirman que el 24% de las personas capturadas por delitos contra la salud –unas 20.000- pertenecen al Cartel del Pacífico.

Entre los detenidos hay cinco de los principales líderes de la organización, así como 19 operadores financieros.

"La acción del Estado está dificultando de manera progresiva la actividad criminal de la organización delictiva del Pacífico", señalan las autoridades.

A pesar de todo, el cartel mantiene sus actividades. Recientemente la consultora estadounidense en temas de seguridad Stratfor Global Intelligence dijo que 2011 será un año clave para la organización de El Chapo, que se consolidará como la más fuerte del país.

Un dato en que coincide el analista Martín Barrón. "El cartel tiene un poder económico tal que le permite seguir funcionando, a pesar de la muerte o captura de sus líderes", explica.

Wikileaks

Especialistas dicen que, desde su fuga del penal de alta seguridad de Puente Grande, alrededor de El Chapo Guzmán se ha creado un mito.

Las historias hablan de su aparente boda con una joven de 18 años de edad, a quien ayudó a convertirse en reina de belleza.

Otros cuentan de su visita a restaurantes donde paga la cuenta de todos los comensales, o los paseos en motocicleta en algunas ciudades del norte mexicano.

Ninguna de las versiones ha sido confirmada. Pero las autoridades reconocen que Guzmán Loera es un personaje difícil de atrapar.

El secretario de Defensa, Guillermo Galván, dijo que El Chapo tiene un cuerpo de seguridad de 300 personas y suele esconderse en 10 o 15 sitios diferentes, según un cable diplomático de la embajada estadounidense en México, citado por Wikileaks.

Cuando se emitió el despacho, octubre de 2009, los militares mexicanos tenían una operación de tres fases para recapturar al narcotraficante.